并非所有颜色都是平等的，红色自从诞生就是高贵的存在，具有稀缺性和排他性。从南美洲到欧洲，红色染料都是用来给社会上有钱有权之人的奢侈服装上色的。
最早的红色艺术创作，最令人印象深刻的莫过于庞贝古城神秘别墅中的壁画。在那座遗失在废墟中的豪华别墅中，无比奢华、闪耀的红色包裹了整个房间。罗马人用各式各样的颜料来制造红色，但或多或少都有些暗淡，除了一种：昂贵的朱砂。这种奢侈的物质是以极高的金钱和人工成本开采自西班牙，它是炼汞的主要矿石，而汞是一种有毒且致命的材料。朱砂先被运送到罗马，然后提纯、研磨成精细的粉末，用来制成颜料。于是朱砂就用于装饰最富有的顾客的家。
艺术中的红色充满了象征意义，洛伦泽蒂和鲁本斯作品中的红色起到了对珍贵价值观认可的隐喻作用。另一面，埃尔·利西茨基的红色具有强烈的革命气息。对于本书中收录的其他红色作品来说，红色的多样意义是流变的，却也体现了个艺术家坚定的观点。无论是代表了个人或政治历史，还是情感或社会评论，红色都具有很强的隐喻吸引力。
蓝色
蓝色在古埃及的青铜时代被创造出来，是已知的第一种人造颜料。这种颜色不像土色系那样，简单地从地下挖出来再加工。它是通过将硅石、铜氧化物、碳酸钙、和氧化钠精确混合后，控制加热而成的。
混合物发生化学转化所需的反应温度在一个很窄的范围，介于华氏1472度到华氏1625度（摄氏800度到900度）之间，极有可能在华氏1526度（摄氏830度）左右，精确度十分关键，否则整个加工过程必将失败。这种配方会产生一种玻璃状物质，可以被研磨成粉制成“埃及蓝”，制成后数千年里都在壁画上光彩耀人。
历史上很少有艺术家像伊夫·克莱因那样与一种特定的颜色产生如此紧密的联系。克莱因选择的颜色是群青蓝，这种颜色对于克莱因来说是“情感激烈”的。但是颜料需要粘合剂才能给画布上色，而当颜料粉与油混合的时候则会变暗、变闷。克莱因面临的挑战是保住他所认为的颜色的魔力所在，即颜色的亮度。后来他与巴黎的颜料商合作，后者咨询了化学家的意见，创造出一种可以让颜料颗粒悬浮其中的合成粘合剂。通过分子长链锁住颜料，不抑制或扼杀单个颗粒，从而保存了颜料本身的神奇光亮。这种有毒的材料，会迅速干燥至天鹅绒般的最终外观，无法润色修饰。
紫色
来自海洋的紫色染料令人梦寐以求，人们为之立法并纷纷仿造，在各个时期它都贵比黄金。这是一个腓尼基人（phoenicians）发展出来的产业，他们独特的名字就源于“紫色”的希腊文，生产紫色的技术复杂的产业至少推动了数百年的经济发展。
这种染料来自骨螺科的海蜗牛所分泌的黏液。黏液必须经历一系列光化学过程才能升华为紫色，神话和传说极力吹嘘这种染料的起源。鲁本斯的作品描绘了赫拉克勒斯的故事，据说赫拉克勒斯带着狗在海边散步时，狗的嘴巴在吃贝壳的时候染上了颜色，继而发现了紫色。
没有别的哪种颜色像紫色那样被法制化了。即使负担得起，也不是谁都能穿紫色。对紫色布料的限制十分复杂，且随着罗马历史的进程不断被修改。早期，将军有权穿紫衣，战争获胜还可以加饰黄金。元老院议员和执政官可以在托加袍的褶边上使用紫色宽带。有些皇帝的治下，女性可以自由地穿着豪华服装，但只有那些指定的男性才能像女性那样自由地穿着。公元3世纪后期，对染料产品及其利润的管理成就了帝国丰富的资产，戴克里鼓励大家穿紫色的服装。而在公元4世纪晚期和5世纪早期的狄奥多西一世或阿卡迪乌斯统治时期，只有统治者才能穿紫色，滥用紫色则是死罪。
其他颜色如金色、绿色、黄色、黑色、白色、灰色等等各有其命运和奥义，而这些色彩一直都是艺术创作的核心。《颜色的故事》从它们的起源讲起，细数了每一种颜色在不同时期的艺术代表作，对其中色彩的应用与含义做了详细剖析，从颜色的角度将艺术史重新梳理。
斯黛拉·保罗( Stella Paul )是一位艺术史家和色彩专家，供职于纽约大都会艺术博物馆长达二十余年。在大都会艺术博物馆工作期间，斯黛拉·保罗著述广泛，主要以艺术史和色彩研究为主，写作注重跨越时间和文化，强调跨学科性质的研究。在费顿出版社策划著名的《艺术博物馆》时，就邀请了斯黛拉·保罗加入超豪华作者团队。这本《颜色的故事》也由费顿出版社签约出版，上市之后得到读者和媒体的双重口碑认可。
后浪版本的《颜色的故事》经过多年用心打造，为中文版设计了正黄色的内外封面，外封用黑白处理后的小汉斯·荷尔拜因创作的《夫人、松鼠和椋鸟》为底，正中间狠狠刷上一道明艳的黄，有彩色和无彩色的碰撞让颜色对艺术作品的价值显得更为直观。内封在细腻哑光纸面上用压凹工艺烙印英文书名，更添雅致。内页显色标准，排版明晰易读，无论从颜值还是使用性都很用心。
们从有自我意识开始就有了对颜色的偏好，一双双“生而好色”的眼睛推动了科技同艺术的发展，一部颜色史，同时也是背后的科技史和艺术史。
本文经出版社授权发布返回搜狐，查看更多